Thị trấn nhỏ Igbo-Ora nằm tại Tây Nam Nigeria có lẽ sẽ không gây chú ý đối với du khách nếu không phải vì một điều kỳ lạ: khắp nơi, người ta dễ dàng bắt gặp những cặp giống nhau y chang từ ngoại hình cho tới trang phục.
Cuối tuần qua, hàng trăm người đã tụ tập tại Igbo-Ora để kỷ niệm tỷ lệ sinh đôi cao bất thường của thị trấn này. Ai nấy đều thừa nhận rằng đây chính là “thủ đô sinh đôi của thế giới”.
Vua Oba Kehinde Gbadewole Olugbenle của tộc người Yoruba hào hứng cho biết: “Ở đây hầu như gia đình nào cũng có người sinh đôi”. Bản thân Vua Oba Kehinde Gbadewole Olugbenle cũng là một người như vậy. Văn hóa Yoruba luôn coi trọng hiện tượng sinh đôi và đặt tên cho các cặp sinh đôi theo truyền thống: tên Taiwo nghĩa là “người nếm thử thế giới” được đặt cho người con chào đời đầu tiên và Kehinde là “người đến sau” được đặt cho người con ra khỏi bụng mẹ ít giây sau đó.
Ngay cả tại vùng đất Yorubaland rộng lớn, nơi tỷ lệ sinh đôi đã cao hơn mức trung bình, thị trấn Igbo-Ora vẫn nổi bật với tỷ lệ sinh đôi ấn tượng: khoảng 50 cặp sinh đôi trên 1.000 ca sinh, tỷ lệ cao gấp 4 lần so với mức trung bình toàn cầu.
Nhưng điều gì đã tạo nên sự đặc biệt này?
Nhiều người dân cho rằng bí quyết nằm ở chế độ ăn uống, đặc biệt là món súp lá đậu bắp (okra) hay súp Ilasa kết hợp với khoai môn và bột sắn (amala). Nhưng các chuyên gia về sinh sản lại hoài nghi về điều này, cho rằng chưa có bằng chứng rõ ràng chứng minh mối liên hệ giữa ẩm thực và tỷ lệ sinh đôi cao.
Các nhà khoa học hiện đang nghiên cứu các yếu tố di truyền và sự hấp dẫn của những người sinh đôi có thể giúp họ dễ dàng tìm được bạn đời, từ đó tăng cơ hội sinh con. Dù cho lý do là gì, người dân Igbo-Ora đều đồng lòng rằng sinh đôi là một phước lành – đặc biệt là trong bối cảnh Nigeria đang trải qua cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng nhất trong một thế hệ.
Cô Suliat Mobolaji, 30 tuổi, vừa sinh đôi cách đây 8 tháng. Cô đã không giấu nổi niềm vui khi nói về những món quà mà gia đình nhận được kể từ ngày chào đón hai bé trai. Cô chia sẻ: “Việc sinh đôi đã thay đổi cuộc đời tôi. Bạn không thể sinh đôi mà không gặp may mắn. Đó là món quà từ Chúa trời”.
Lễ hội vào cuối tuần qua càng làm tăng thêm niềm hạnh phúc ấy. Một tấm thảm đỏ được trải dài cho hàng loạt cặp sinh đôi từ già đến trẻ, tất cả đều diện trang phục đôi, từ những bộ đồ truyền thống làm từ vải adire, đến cặp bé gái nhỏ nhắn diện váy tím và đeo túi xách giống nhau. Hàng chục cặp sinh đôi khác cũng tấp nập khắp các con đường của thị trấn.
Các nhà tổ chức, cũng là những cặp sinh đôi, đang kỳ vọng xác lập kỷ lục thế giới về số lượng cặp sinh đôi tham dự đông nhất tại một sự kiện. Hai anh em sinh đôi Taiwo và Kehinde Oguntoye, 39 tuổi, còn dự định tổ chức một đám cưới tập thể cho các cặp sinh đôi vào năm tới.
Anh Taiwo tự hào cho biết: “Sinh đôi mang đến may mắn, danh tiếng và tài lộc. Đó là lý do vì sao người Yoruba chúng tôi luôn chào đón sự ra đời của các cặp sinh đôi, và có lẽ cũng là lý do Chúa đã ban cho chúng tôi số lượng các cặp sinh đôi cao nhất thế giới”.