Mặc dù đã chi hàng trăm triệu bảng để chiêu mộ cầu thủ, nhưng những thực tế đằng sau triều đại của Ten Hag tại MU lại vô cùng đáng lo ngại. Bởi vậy, việc Ten Hag tiếp tục tại vị ở MU đang mang tới cho người hâm mộ “Quỷ đỏ” sự lo lắng không hề nhẹ.
Vào tháng 1 năm ngoái, 8 tháng sau khi nắm quyền tại MU, Erik ten Hag đã đưa ra một đánh giá rất tiêu cực về việc tuyển dụng cầu thủ của câu lạc bộ trước khi ông đến. “Câu lạc bộ đã mua một số lượng không thể tưởng tượng được các cầu thủ trong những năm gần đây, những người đó không đủ tốt”, Ten Hag tuyên bố. “Hầu hết các thương vụ đều ở mức trung bình. Ở MU trung bình là không đủ tốt. Khoác lên chiếc áo MU là điều vô cùng nặng nề. Chỉ có những cá tính thực sự, những người có thể thi đấu dưới áp lực lớn, mới có thể chơi tại đây”, chiến lược gia người Hà Lan nói thêm.
Mới rồi, tại Villa Park, Ten Hag có thể đã bị nghẹn lời với chính những đánh giá của mình. Đây là một trận đấu mà Ten Hag thực sự cần một kết quả và màn trình diễn tốt nhằm cứu lấy công việc của mình. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào đội hình xuất phát của MU và băng ghế dự bị của họ cũng đủ để thấy những vấn đề lớn của đội bóng hiện tại.
MU mong muốn trở nên tốt hơn bằng cách mang về những cầu thủ chất lượng hơn và phát triển họ vào trong một hệ thống cùng kế hoạch nhất quán. Nhưng trước Aston Villa, nhiều người tự hỏi rằng 615 triệu bảng, số tiền mà MU đầu tư trong hai năm rưỡi của Ten Hag đã giúp họ mua được gì?
Sự khen ngợi dành cho màn trình diễn phòng ngự của MU trong trận hòa 0-0 nên được đính chính bằng sự thừa nhận rằng chi phí để tăng cường sức tấn công của câu lạc bộ đang thực sự lãng phí với khởi đầu tệ nhất mọi thời đại tại Premier League.
Ten Hag đã đưa ra một đội hình xuất phát bao gồm 4 cầu thủ mà ông đã thừa hưởng tại Old Trafford (Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Harry Maguire và Diogo Dalot), hai học viên tốt nghiệp của học viện mà ông đã đôn lên đội 1 (Kobbie Mainoo và Alejandro Garnacho) và cuối cùng, dù chi tới 200 triệu bảng trong mùa hè năm nay, chỉ có 1 trong những tân binh của ông (Noussair Mazraoui) đá chính.
Trong số 4 tân binh khác mà Ten Hag từng mua về, 2 người trong đó là những cầu thủ tự do và đã luống tuổi. Jonny Evans thể hiện một màn trình diễn xuất sắc vài tháng trước sinh nhật lần thứ 37, còn Christian Eriksen 32 tuổi đã đá chính trận đấu thứ 6 trong tổng cộng 10 trận của MU mùa này. Hai cầu thủ còn lại được đá chính là Rasmus Hojlund và André Onana, cả hai đều được ký hợp đồng vào năm ngoái.
Trong khi đó, 7 trong số 9 cầu thủ dự bị là những bản hợp đồng của Ten Hag, với tổng chi phí 335 triệu bảng, bao gồm 3 người được đưa về vào mùa hè này với hy vọng thúc đẩy cải thiện ở ba phòng tuyến: Tấn công (Joshua Zirkzee), tiền vệ (Manuel Ugarte) và hậu vệ (Matthijs de Ligt).
Một trong những vấn đề đáng lo ngại của MU hiện tại là sự thiếu ổn định của hàng phòng ngự. Mặc dù đã chiêu mộ Matthijs de Ligt và Lisandro Martínez với giá 100 triệu bảng, nhưng cả hai cầu thủ này đều chưa thể hiện được sự ổn định. Điều này khiến hàng phòng ngự của MU trở nên dễ bị tổn thương.
Ngoài ra, hàng tiền vệ cũng đang gặp khó khăn. Christian Eriksen từng là một trụ cột của đội bóng, giờ đây đang phải cạnh tranh vị trí với Casemiro và Ugarte. Trong khi đó, các tiền đạo như Zirkzee và Hojlund vẫn chưa thể chứng tỏ được khả năng ghi bàn. Bởi vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi MU đang gặp khó khăn trong việc giành chiến thắng và cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng. Điều này đặt ra nhiều câu hỏi về tương lai của Ten Hag, nhất là khi MU đang trải qua quãng nghỉ nhường chỗ cho đợt FIFA Days tháng 10.
V.Thành